http://www.granjasdeesclavos.com

Página web es gestionada por Igualdad Animal y recopila, a través de un listado de especies, las diferentes formas de explotación a que son sometidas. Esta web es resultado de una exhaustiva investigación y cuenta con una bibliografía muy completa.

http://www.sentirbajoelagua.com/

Transcripción de la charla “Los peces, su explotación y el vegetarianismo” del Tercer Congreso Vegetariano. Web realizada en forma de presentación de diapositivas que pretende romper con los prejuicios que solemos tener hacia estos animales.

http://www.vidasenjauladas.org/

El Equipo de Investigaciones de Igualdad Animal ha llevado a cabo durante un año una investigación pionera en los zoos más importantes de España. Varios activistas han documentado la vida que padecen los animales esclavizados en los zoos.

http://www.granjasdecerdos.org

Esta web está basada en la conocida investigación de la organización “Igualdad Animal” en las granjas de cerdos en España, en la que durante meses estuvieron realizando visitas y grabaciones en las que se refleja la situación que viven estos animales.

http://www.granjasdevisones.es/

http://www.pielesasesinato.com

La organización de derechos animales Igualdad Animal presenta una nueva investigación en las granjas de visones de España que revela la tortura, tanto física como psicológica, a la que son sometidos cada año cerca de 400.000 animales a manos de la industria peletera.

http://www.antartis.org

Antartis es un proyecto que pretende coordinar y ser una herramienta de comunicación entre los diferentes colectivos y organizaciones en pro de la liberación animal, a la vez que un blog abierto de noticias, una agenda o incluso una editorial.

http://www.elhogardeluci.org

El “Hogar de Luci” es un santuario-escuela, en el que conviven distintos animales rescatados de realidades muy duras. Esta web, nos hace un recorrido por todos los puntos que se tratan dentro del hogar y te invita a colaborar y ayudar a estos animales.

http://revistacruciatus.blogspot.com/

Página web de la revista Cruciatus. Publicación antiespecista centrada principalmente en la experimentación animal, a nivel mundial y centrándose en el Estado español. Puedes descargarte todos los números de forma rápida y gratuita.

http://lacizallaacrata.nuevaradio.org/index.php?cat=5

Sección de noticias relacionas con la liberación animal de la web del colectivo “La Cizalla Ácrata”. Aquí se publican rescates, comunicados, noticias varias, etc.

http://dimensionvegana.blogspot.com

En este blog, se nos facilitan distintas recetas grabadas paso a paso para ayudarte a cocinar recetas libres de explotación animal de forma fácil.

http://www.forovegetariano.org/foro/index.php?

El mayor foro virtual dedicado al vegetarianismo en castellano. Se pueden encontrar aquí convocatorias, noticias, artículos sobre nutrición, debates, etc, y una completísima recopilación de recetas de todo el mundo.

http://Aulaanimal.wordpress.com

Conscientes de la situación de invisibilidad del sufrimiento animal en las aulas, un pequeño grupo de profesores de Zaragoza decidieron desarrollar iniciativas destinadas a promover una educación que defienda la idea de que los animales son individuos con unos intereses y unos derechos.

http://www.creativegan.net

Esta web es un recopilatorio de recetas de cocina creativa vegana, consejos, trucos, etc, para hacer más imaginativa, vistosa y deliciosa tu comida. Todas las recetas son veganas, es decir, 100% vegetarianas (no contienen ningún producto de origen animal ni derivados).

http://wingsofheart.org/

“Wings of Heart” es un santuario que ofrece una segunda oportunidad a los animales rescatados de la industria de alimentación o de cualquier forma de abuso. En esta página podrás informarte e incluso participar de forma activa en el santuario

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La bilis de oso

Es una de las más preciadas medicinas de la china tradicional. La bilis de oso es un ingrediente muy codiciado en China por sus supuestas propiedades curativas, que cuenta con un uso de más de 3000 años de antigüedad, y que es vendida por un precio al por mayor que ronda los 4000 yuan (aproximadamente 430 €) por kilogramo. Cada oso produce una cantidad aproximada de 5 kg al año.

El ingrediente activo de la bilis de oso, ácido ursodeoxycholico, es usado para tratar enfermedades como fiebres altas, problemas en la visión, hepatitis agudas, impotencia sexual o la artrosis. A pesar de esto, los médicos chinos aseguran que los productos de bilis de osos se pueden sustituir fácilmente por hierbas o alternativas sintéticas, que además de estar libres de explotación animal, son más baratas, más disponibles e igual de eficaces.

El oso Negro Asiático se encuentra en la lista de protección de fauna de China como clase II, que permite que sea utilizado como animales de producción y, ha sido el más afectado por este comercio. A este oso se le conoce popularmente como “oso luna”.
A los osos se les extrae la bilis de su cuerpo, y para ello son confinados y encarcelados en granjas, donde permanecen años encerrados en pequeñas jaulas, recibiendo un cruel tratamiento y en condiciones sanitarias ínfimas.

Las granjas

Existen diferentes métodos para extraer la bilis del cuerpo de los osos, pero en todos ellos es necesario hacerle un agujero hasta la vesícula biliar. En unos casos se inserta un catéter para extraer la bilis y en otros se deja permanentemente abierto un orificio, para que la bilis pueda caer a un balde colocado debajo de la jaula. Este método es conocido como “técnica de goteo libre”. Este proceso resulta tan doloroso que en ocasiones se les cubre el estomago con un chaleco de metal para evitar que se suiciden golpeándose en el estomago como única salida para terminar con el dolor.

Las perforaciones son realizadas sin anestesia y sin material esterilizado por lo que 2 de cada 4 osos perforados mueren tras la intervención por infección en las heridas. El promedio actual de muerte de osos luna en estas granjas es del 50/60 por ciento.

Para poder extraer la bilis de sus vesículas, los osos luna son confinados en pequeñas jaulas alargadas no más grandes que su propio tamaño donde permanecen recostados sin poder realizar ningún tipo de movimiento. En muy pocas ocasiones los osos tienen algo de espacio para moverse, pero son amarrados si se sacan los catéteres o si “se ponen muy agresivos en el momento de la extracción”.

Los osos luna pueden llegar a vivir en estas jaulas hasta 25 años. Al permanecer tanto tiempo encerrados en estas condiciones sufren innumerables traumas tantos físicos como psicológicos. La mayoría desarrollan comportamientos repetitivos y de autolesión como golpearse la cabeza contra los barrotes de la jaula. Muchos de ellos quedan con secuelas y daños cerebrales permanentes debido a las múltiples infecciones y daños orgánicos a causa del proceso de extracción de bilis por un tiempo tan prolongado. Hoy día, alrededor de 10.000 osos luna en China, 4000 en granjas vietnamitas (donde es ilegal) y aún más en Laos, Camboya y Corea, son víctimas de esta práctica.

Rescate de osos luna

En el año 1993. Jill Robinson, posterior fundadora de AAF (Animals Asia Foundation) visitó una granja de bilis en la provincia de Guandong (China):

“Mientras el granjero y su esposa nos mostraban cómo preparaban la bilis, me alejé del grupo, me adentré en una habitación y bajé unas escaleras. Mientras mis ojos se acostumbraban a la oscuridad, parecía que comenzaba a vivir una historia de horror. Filas y filas de pequeñas jaulas con osos vivos, prisioneros, casi inmóviles (como supe luego, algunos más de 13 años cautivos allí). Como víctimas de una tortura medieval, los animales estaban enfermos, con heridas infectadas por los catéteres metálicos insertados en sus estómagos e hígados… No podía creer lo que veía, cuando sentí un suave toque en mi hombro: me volví a mirar, y veo una hembra de oso luna estirando su pata a través de los barrotes de la jaula. Sin pensarlo, tomé su mano mientras miraba sus tristes y oscuros ojos, prometiéndole que algún día volvería para liberarla.”

En 1998, el Animals Asia Foundation negoció un acuerdo con el gobierno chino para trabajar hacia la eliminación de la ganadería de osos. A lo largo de los últimos 10 años, AAF ha rescatado a 260 osos en China, ha cerrado más de 40 granjas y han creado dos centros de rescate para osos luna: uno en Chengdu, en China, y otro en el parque nacional de Tam Dao, en Vietnam, donde van a parar los animales rescatados de las granjas que se consiguen cerrar. En los centros de rescate se les trata física y psicológicamente, además de darles un lugar donde vivir, ya que la reinserción en su medio natural es prácticamente imposible debido a los daños sufridos por tantos años de encierro.

Todos los osos que llegan deben someterse a cirugía para extirpar las vesículas biliares dañadas. Muchos además necesitan cirugía adicional por la cantidad de heridas que presentan, como amputación de extremidades, garras y dientes, o heridas necróticas e infectadas. Casi todos los osos requieren tratamiento permanente y muchos de ellos presentan cáncer de hígado, ceguera, artritis, peritonitis, y úlceras. Algunos, a causa de la gravedad de las lesiones son sacrificados nada más ser rescatados.

La rehabilitación total lleva alrededor de un año, aunque la mayoría tiene cicatrices conductuales y traumas psicológicos de los recuerdos de su vida anterior durante mucho tiempo más. Aunque algunos nunca consiguen ser juntados con otros osos, la mayoría vuelven a establecer relaciones y vínculos con otros de su misma especie.

Fuentes

http://ecosofia.org/2007/01/granjas_bilis_drama_osos_china.html

http://let-the-animals-free.over-blog.es/article-28233229.html

http://www.animanaturalis.org/i/1044/granjas_de_bilis

http://www.rtve.es/noticias/20110313/granjas-bilis-osos-vivos-contra-artrosis/415965.shtml

En 1944, Donald watson y Elsie Shrigley acuñaron el término “veganismo”, si bien muchxs abolicionistas ya habían adoptado esos principios antes, aunque no estuviesen definidos y agrupados bajo un concepto. El veganismo pasó a formar parte del ideario de la liberación animal por razones obvias. Nuestra forma de entender el veganismo es una actitud de respeto hacia todos los animales, contraria a ciertas prácticas y al consumo de productos obtenidos a partir de su uso o muerte.

El veganismo implica no comer ni vestirse con ningún producto de origen animal, tampoco utilizar productos que contengan ingredientes animales o hayan sido experimentados en ellos, ni participar en espectáculos donde sean utilizados. Se podría decir que es una filosofía de vida marcada por unas elecciones, aunque la diversidad de puntos de vista y motivaciones a la hora de elegir la opción vegana es enorme. Desde los más comunes motivos éticos, a políticos o religiosos, el hecho de que una persona sea vegana solo nos asegura que no consume determinados productos, no el porqué. Por eso hablar de “lxs veganxs”, como si fueran un grupo homogéneo, es poco riguroso.

También suele haber cierta confusión con los términos “vegetarianismo” y “veganismo”. El vegetarianismo es una dieta, basada en alimentos de origen vegetal, y el veganismo es algo más amplio, es el rechazo de los productos obtenidos mediante la explotación animal no solo en el terreno alimentario, sino a todos los niveles. Reseñar que el término “vegetarianismo” aparece impreso por primera vez en 1842, pero se afianza definitivamente con la creación, en Manchester en 1847, de la Vegetarian Society. El término “vegetarianismo” se creó para describir a la dieta que excluía todos los alimentos de origen animal. Fue con el tiempo que algunxs denominadxs vegetarianxs empezaron a incluir huevos, lácteos y miel en sus dietas, lo que ocasionó fuertes discusiones en los entornos vegetarianos. A día de hoy, la confusión es tal, que se toma por vegetarianxs a lxs ovolactovegetarianxs, e incluso a personas que ocasionalmente comen pescado, pollo, etc.

La importancia del veganismo para nosotrxs es doble: por un lado, dejando de colaborar con la explotación de animales no humanos intentamos no alimentar aquello que queremos combatir, o al menos hacerlo cada vez en menor medida (ya que el sistema de producción es tan complejo que es prácticamente imposible garantizar que nada de lo que unx consume ha perjudicado a otrxs individuos); por otro lado, nos parece una buena forma de poner en práctica, desde ya, las ideas antiespecistas, sin tener que esperar a que el resto de la sociedad avance en ese sentido para intentar actuar en consecuencia. Las ideas se tienen que poder traducir en actos, si no no sirven para nada. Para nosotrxs el veganismo no es un fin en sí mismo, es una consecuencia lógica de las ideas antiespecistas, pero no es una lucha en sí, sino un estilo de vida que encaja y potencia una lucha, la de la liberación animal.

Fuentes

http://www.ivu.org/history/societies/vegsoc-origins.html

Los gusanos de seda (larvas de la mariposa Bombyx mori):

La mariposa Bombyx mori, cuya larva es llamada gusano de seda, es una especie de insecto lepidóptero de la familia Bombycidae originaria del norte de Asia. Se cría hoy en muchas regiones del mundo para aprovechar el capullo que protege a su crisálida, constituido por un largo filamento de seda, el cual produce la oruga al retraerse para la metamorfosis.

La seda:

La seda es una fibra natural formada por proteínas. Aunque es producida por varios grupos de insectos, en la actualidad sólo la seda producida por las larvas de Bombyx mori se emplea en la fabricación industrial textil.

Vida del gusano de seda:

Los gusanos de seda, como cualquier otra oruga, pasan por cuatro fases básicas de desarrollo: Huevo, larva, crisálida o pupa y adulto.

Las orugas salen del huevo normalmente en primavera pero siempre dependiendo de la temperatura ambiental. Este mecanismo les permite madurar al mismo tiempo que las hojas de morera y poder alimentarse cuando las hojas se encuentren en su momento óptimo.

Atraviesan cinco fases de muda en el curso de los 30 ó 35 días que durará la fase de larva y mudarán dos veces más dentro del capullo. Cuando van a efectuar este proceso permanecen inmóviles con la cabeza levantada y apoyados sólo en las patas traseras , mudarán primero la corteza cefálica de la que surgirá una cabeza de color claro y de tamaño notablemente mayor a la anterior y después la piel externa y una pequeña parte de la piel interna. Tras mudar, el color de la oruga aparecerá “sucio” y su piel arrugada y algo húmeda que se secará y alisará transcurridas unas horas.

A los 6 días experimentan una primera metamorfosis, suspendiéndose por un hilo de seda para rasgar su piel, de la que sale al cabo de unas 24 horas.

Tras cuatro de estas metamorfosis, la larva alcanza los 8 cm de longitud, y los 12 anillos en los que está estructurada son claramente visibles, el color gris del nacimiento tornará bien a blanco o amarillo claro o bien a blanco con bandas negras que separan los anillos.

Al cabo de un mes, la oruga busca un lugar seco y aislado, en donde fabricará el capullo para la fase de pupa. Ésta puede ser de color blanco, azul, rojo, verde, marrón, amarillo o incluso naranja.

Girando sobre sí misma, fabrica alrededor de su cuerpo una envoltura oval formada por un único hilo de hasta 1500 metros de largo. El proceso le ocupa 2 o 3 días. El vaciamiento completo de las glándulas de seda incita la pupación, que dura unos veinte días en condiciones normales. Al cabo de estos, una nueva mariposa emerge.

Al eclosionar de la crisálida la mariposa rompe el capullo con una secreción ácida que separa los hilos de seda y sale al exterior, de los 3 a 7 días que suele vivir no se alimentará, tan sólo buscará pareja para poder efectuar una puesta. Al salir y días después, las hembras expulsarán líquido interno de colores del naranja al marrón. Los machos de un tamaño ligeramente menor, abdómenes más estilizados y alas más grandes se mueven mucho más que las hembras aún así es muy raro que alguno de ellos logre alzar el vuelo. La cópula dura algunas horas en las cuales los sujetos apenas se moverán y quedarán enlazados por la punta del abdomen. en este proceso intercambian material genético. Después el macho buscará otra pareja y la hembra se dedica a la puesta, en la cual y mediante un potente adhesivo, pegará sus huevos y tiempo después morirá.

Utilización de los gusanos de seda por las personas:

Seda:

Al eclosionar la mariposa, emplea sus mandíbulas y un líquido ácido que segrega para romper el capullo, haciéndolo así inservible para uso humano. Para poder usar el capullo, las pupas se matan alrededor del décimo día después de finalizado el capullo, sumergiéndolas en agua hirviendo, empleando vapor o secándolos en un horno, con el dolor que conlleva ser hervido vivo. Se deshace el capullo, se saca el cadáver hervido de la larva y se utiliza la seda.

Como alimento:

En la cocina coreana, el gusano de seda se emplea para la confección de galletas baratas y con alto contenido en proteína. También se consume el gusano frito.

Medicina:

En la medicina tradicional china la larva muerta a causa de la infección del hongo Beauveria bassiana, se emplea como tónico para disolver flemas y aliviar espasmos.

Entretenimiento:

Los gusanos de seda son utilizados en el ámbito doméstico como mascotas y como “guías didácticas” para aprender el ciclo vital y metamorfosis de las orugas. Muchas mueren en el proceso, ya sea de hambre, experimentos caseros como meterlos en el microondas, etc.

Alternativas a la utilización de seda:

La seda se usa en trajes, abrigos, pantalones, chaquetas, camisetas, corbatas, lencería, calcetería, guantes, cordones, cortinas, forros y bolsos. Las fibras sintéticas como el nylon y el poliéster son más resistentes que la seda y más baratas. Las fibras de las plantas son capaces de producir tejidos asombrosos. Las fibras de la piña, por ejemplo, pueden ser tejidas en telas tan fuertes y lustrosas como las de seda. Las fibras sintéticas como el nylon, producido a partir de minerales, el poliéster, del alcohol de petróleo (Terylene, Dacron), o el acrílico, del aceite y el carbón (Courtelle, Orlon, Dralon) también tienen su espacio.

Fuentes:

- Singh, K. P. & Jayasomu, R. S. (2002). «Bombyx mori – A Review of its Potential as a Medicinal Insect». International Journal of Pharmacognosy 40.

- www.animanaturalis.org

Visita la web www.acabemosconlaexperimantaciónanimal.com pinchando en la imagen:

¿Experimentación animal o vivisección?

Si nos vamos a las definiciones oficiales, vivisección es la “disección de los animales vivos con el fin de hacer estudios fisiológicos o investigaciones patológicas”, mientras que experimentación animal se entiende como “toda utilización de un animal con fines experimentales u otros fines científicos que pueda causarle dolor, sufrimiento, estrés o lesión prolongados”. Preferimos hablar, por tanto, de experimentación animal, por cuanto el término es más amplio y tiene una definición más moderna que se aleja de la idea simplista de la rana diseccionada.

¿Qué sabemos sobre la experimentación con animales?

Es muy difícil obtener información relacionada con la experimentación animal. El secretismo es total y supera al que pueda haber en cualquier otro ámbito de explotación animal; por eso, la información que llega a la sociedad es escasa y parcial, ya que depende de lo que los laboratorios, empresas y gobiernos quieran publicar. De vez en cuando, investigaciones y grabaciones ocultas llevadas a cabo por activistas defensores de los animales sacan a la luz lo que nadie más nos cuenta.

Los datos que aquí manejamos son los datos oficiales que los gobiernos europeos presentan a la sociedad; más allá de la fiabilidad que tengan dichos datos, que siempre tenderán a minimizar el problema, nos parece la forma de evitar acusaciones de “inflar” cifras o “exagerar”.

Ámbitos de experimentación con animales

Cualquier división es, per se, arbitraria, ya que, en ciencia, los distintos ámbitos están muy interrelacionados entre sí. Proponemos una división que incluya en un ámbito (Industria) todas esas sustancias experimentadas que solemos olvidar, como el aceite de motor, el mata-hormigas del jardín, el detergente, los tintes de la ropa, el anticongelante, la comida para los animales con los que convivimos, la pintura o los conservantes alimentarios, quedando la división así:

• Docencia
• Biomedicina
• Industria

La industria farmacéutica queda aparte del resto de industrias, formando parte del ámbito biosanitario.
Los experimentos militares, en principio, formarían parte del ámbito de “industria” o tendrían un ámbito propio; sin embargo, el hecho de que estos experimentos no aparezcan en ninguna estadística oficial y, en su mayoría, se clasifiquen como “confidenciales”, nos ha obligado a no incluirlos en esta web por falta de información.

Objetivos de los experimentos

A no ser que se especifique lo contrario, los datos que se manejarán a partir de ahora están extraídos del Sexto Informe sobre las estadísticas relativas al número de animales utilizados para experimentación y otros fines científicos en los Estados miembros de la Unión Europea publicado en 2010 con datos del año 2008.

Los resultados se reflejan en la siguiente gráfica:

Cifras totales de animales utilizados en experimentación

Sólo se contabilizan los animales vertebrados, ya que según la legislación internacional sobre experimentación animal,  un animal se define como “ser vivo vertebrado no humano (…)”

Total: Más de 115 millones al año (estima para el año 2008 realizada por la British Union Against Vivisection y la Dr. Hadwen Trust). Los diez países que más usan animales en experimentos son Estados Unidos, Japón, China, Australia, Francia, Canadá, Reino Unido, Alemania, Taiwán y Brasil.

Europa: Más de 12 millones (cifra 2008, UE). Algunos países tienen aumentos significativos entre 2005 y 2008, como España +51%, Estonia +610%, Irlanda +197%, Austria +32% y Portugal +22%.

España: 1.403.290 (MARM; 2009)

España tiene un aumento continuo del uso de animales con los años, siendo éste drástico a partir de 2005:

-         Entre 1996-2005: en torno a 500.000 animales/año

-         2008: 897.859 animales (51% respecto a 2005)

-         2009: 1.403.290 animales (56,3% respecto a 2008)

Especies o grupos de animales usados en los laboratorios

-         Peces

-         Anfibios: ranas y sapos

-         Aves: fundamentalmente aves criadas para consumo humano

-         Roedores: ratones, ratas y, en menor medida, hámsteres, cobayas y  jerbos

-         Conejos

-         Artiodáctilos y perisodáctilos: fundamentalmente especies criadas para consumo humano

-         Carnívoros: perros, gatos y, en menor medida, hurones.

-         Primates no-humanos

Los roedores y los conejos representaron más del 80 % del total de animales utilizados en la Unión Europea. Los ratones fueron, con gran diferencia, la especie más utilizada (el 59 % del total), seguidos por las ratas (el 17 %). El segundo grupo de animales más utilizado fue el de los animales de sangre fría, concretamente reptiles, anfibios y peces, que representaron el 9,6 %,  siendo el tercero el de las aves, con algo más del 6 % del total. Esto se muestra en la siguiente gráfica:

Porcentajes de animales utilizados por clases en los Estados miembros

Origen de los animales usados en los laboratorios:

Los animales que se usan en experimentación pueden tener diversos orígenes:

-         Criadero en el propio laboratorio

-         Criadero externo que suministra al laboratorio o a varios laboratorios

-         Captura del medio natural

-         Otros orígenes (perreras en el caso de gatos y perros, etc.).

Tanto el nacimiento en un criadero, ya sea dentro o fuera del laboratorio, como la captura del animal de la naturaleza, conllevan un gran sufrimiento para el individuo.

En el caso del criadero, las condiciones de hacinamiento, cautiverio de por vida, separación continua de madres y crías, condiciones artificiales y falta de estímulos, tienen como consecuencia alteraciones físicas y psicológicas.

La captura de animales silvestres es asimismo traumática; puede ser selectiva e implicar la muerte de ciertos animales del grupo, por ejemplo los adultos o las hembras, y suele llevarse a cabo mediante trampeo o persecuciones del grupo. Los animales pasan entonces a minúsculas jaulas de cuarentena y transporte. Las condiciones de vida en los países de origen son escalofriantes, tal y como lo reflejan las investigaciones de la RSPCA (sociedad para la prevención de la crueldad con animales), BUAV (Unión Británica por la Abolición de la Vivisección) y otras asociaciones.

La vida de los animales en el laboratorio

Una vez que los animales llegan al laboratorio, su vida se convierte en un infierno. Cautivos de por vida en estrechas jaulas vacías y estériles, los animales carecen absolutamente de cualquier tipo de estímulo. Además, suelen estar confinados individualmente, por lo que también carecen de relaciones sociales.

Los animales sólo salen de estas jaulas para sufrir los experimentos.

Al dolor del propio individuo hay que sumar el estrés provocado al ver a otros compañeros sufriendo los experimentos o gritando de miedo o dolor.

A continuación, vamos a repasar tres tipos distintos de experimentación animal (para docencia, para industria -concretamente industria cosmética-, y para el ámbito biosanitario) y las alternativas actuales en cada campo. De esta forma, intentamos concretar con ejemplos actuales un tema tan amplio como es el de la situación actual de la experimentación animal y de las alternativas.

Para los organismos oficiales, las alternativas a la experimentación animal no se limitan a los métodos que evitan el uso de animales, sino a todos aquellos que cumplen con alguno de los postulados del “Principio de las tres R”. Este principio se refiere a reemplazar los métodos de experimentación que usan animales por aquellos que no los usan, reducir el número de animales cuando sea necesario utilizarlos, y refinar las técnicas para aminorar su sufrimiento.

Si bien para nosotrxs las alternativas sólo son aquellas que verdaderamente eliminan al animal del proceso de experimentación, nos parece necesario aclarar que estos son los métodos que los comités de bioética, gobiernos y empresas consideran alternativos, ya que el postulado de las Tres R es a lo que tienden todos los proyectos científicos europeos y lo que se exige desde los comités de bioética. Los partidarios de las Tres R ven los experimentos animales como un mal necesario para el progreso humano, intentando hacer la experimentación con animales lo más “ética” posible y mostrando una aparente preocupación por el bienestar de los animales de laboratorio. Si bien siempre será menos malo usar 20 animales que 40, las tres R desvían la atención y el debate sobre la justificación del uso de animales en experimentación.

1. Prácticas en educación

Situación actual

En cuanto a las prácticas con animales, dado que muchos centros con una alta calidad educativa no las realizan desde hace años, parece sobradamente probado que no son necesarias para el aprendizaje. La situación actual en España es que las diferentes universidades y facultades pueden decidir la utilización o no de animales en sus prácticas (dentro de unos código de ética que exigen demostrar el valor educativo de dichas prácticas) así como la obligatoriedad de las mismas o la posibilidad de objetar o realizar prácticas alternativas.

Algunas alternativas

Las alternativas más frecuentemente utilizadas son: maniquíes y simuladores mecánicos; vídeos, simulaciones de ordenador, auto experimentación, estudios observacionales y de campo, experimentos con plantas, estudios in vitro con líneas celulares, práctica clínica y aprovechamiento de animales muertos por otras causas. Todas estas alternativas y muchas más pueden consultarse en distintas páginas web, entre las que destacamos las de Interniche, NORINA y EURCA .

2. Industria cosmética

Situación actual

Dado que hay un poco de confusión a este respecto, intentaremos repasar brevemente la situación actual en cuanto a legislación. La Directiva sobre Cosméticos de la UE (76/768/EEC) requiere que cada nuevo producto cosmético lanzado al mercado europeo haya sido evaluado en cuanto a su seguridad para la salud humana usando métodos aceptados por los comités científicos y por los organismos reguladores. La 7ª Enmienda a la Directiva de Cosméticos de 1976 dio como resultante la Directiva 2003/15/EC, la cual introduce una progresiva prohibición en el uso de animales para pruebas cosméticas y en la comercialización de productos experimentados. Desde marzo del 2009 está prohibida la experimentación de ingredientes cosméticos en animales en la UE, independientemente de que exista o no una alternativa válida, así como la venta, marketing o importación a la UE de cualquier cosmético o ingrediente experimentado en animales después de esa fecha.

En principio, esta Directiva parecería ser el fin de la experimentación con animales para fines cosméticos en la UE; sin embargo, tres tipos de experimentos con animales fueron excluidos de esta prohibición: la Toxicidad de dosis repetidas, la Toxicidad reproductiva y la Toxicocinética (los animales son forzados a ingerir la sustancia y en la necropsia se examina cómo se distribuye la sustancia en los distintos órganos).

Se supone que todos los experimentos cosméticos estarán prohibidos en marzo del 2013, si bien desde algunos sectores europeos se está pidiendo una moratoria en esta prohibición.

Alternativas científicas ya aceptadas

El listado del total de alternativas desarrolladas y aceptadas oficialmente es muy amplio y fácilmente consultable por internet. Sin embargo, antes de lanzarnos a buscar las marcas de cosméticos que no experimentan, consideramos que se debe hacer una reflexión sobre la necesidad de ciertos productos (muchos cosméticos son innecesarios) o la posibilidad de usar algún producto natural o de fabricación casera con el mismo efecto.

3. Experimentación biomédica

Situación actual

El número de animales utilizados para estudios de enfermedades, tanto humanas como animales, en la UE, representó en 2008 alrededor del 52 % del número total de animales empleados para fines experimentales.

Grupos animales que se usan mayoritariamente para el estudio de cada enfermedad:

• Cáncer: roedores
• Enfermedades mentales: roedores.
• Enfermedades cardiovasculares: conejos, ratas y carnívoros.
• Enfermedades específicas de animales: carnívoros, aves, artiodáctilos y perisodáctilos, es decir, gatos y perros y animales de   granja, los dos grupos de interés para los humanos.

Validez científica de los experimentos

Sería imposible hacer un repaso sobre la validez científica de cada uno de los experimentos que se llevan a cabo con animales, ya que nos falta el conocimiento científico necesario y habría que analizarlos uno por uno. Creemos que, además, éste no es el argumento sobre el que construir la crítica a la vivisección; el argumento debe ser la cuestión ética; un experimento es ético o no desde su concepción inicial, es decir, a priori. Si un experimento requiere quemar vivos a cientos de ratones para analizar su respuesta al dolor (este es un ejemplo verídico que se lleva a cabo actualmente), ese experimento no es ético en sí mismo, independientemente de que sus resultados no sirvan para nada o den una respuesta clave para la fabricación de un nuevo analgésico.

Así mismo queremos intentar evitar dos tipos de generalizaciones:

a)   Las que califican todos los experimentos con animales como un fraude científico que obstaculiza el avance de la ciencia.

b)   Las que argumentan que la experimentación animal es básica para el avance de la ciencia y para mejorar la calidad de vida de la humanidad.

Científicamente, la experimentación con animales es una técnica más, que puede ser válida para algunos fines e inválida para otros. Sin embargo, actualmente, la experimentación con animales está sobrevalorada en cuanto a su utilidad científica, usándose para cualquier cosa y siendo condición obligatoria para la comercialización de casi todas las sustancias con cierta toxicidad. Ante esto, muchos médicos e investigadores han señalado de los peligros que entraña la experimentación animal y las altísimas tasas de fracaso cuando los resultados obtenidos con animales se aplican a humanos; pero son críticas que raramente llegan a la sociedad. Citaremos sólo algunas de ellas:

• En Agosto del 2004, el comisionado del FDA (Food and Drug Administration) Lester M. Crawford, observó que la investigación en animales tiene una tasa de fracaso de un 92% al aplicarse en humanos, ya que sólo el 8% de las drogas farmacéuticas que pasan a través de los métodos de investigación animal, lo hacen a Fase 1 y 2 de pruebas clínicas.” BioMed Central, 2004.

• Sólo un 1,16% de las enfermedades humanas han sido vistas alguna vez en animales. Más del 98% no se han visto nunca.

• El 95% de los medicamentos probados con éxito en animales son inservibles o peligrosos a humanos.

• Al menos 50 medicamentos de los que hay en el Mercado causan cáncer en los animales de laboratorio. Fueron admitidos tras afirmar que los resultados en animales no eran determinantes.

• La Talidomina fue  un calmante recetado a mujeres embarazadas. Tras ser probada en simios, y considerada segura, la medicina produjo más de 12.000 casos graves de malformaciones de fetos. El Clioquinol, un antidiarreico, dejó a 30.000 pacientes paralíticos sólo en Japón, cientos de muertes y cegueras en todo el mundo. Ninguno de los test con animales, incluso a posteriori, reveló su toxicidad.

• “Entre 1970 y 1995 se probaron en animales de laboratorio más de 500.000 compuestos con posible efecto contra el cáncer; de estos, sólo 80 llegaron a las pruebas clínicas en seres humanos, de los que 12 parecieron prometer cierto papel clínico, y todos análogos a compuestos ya conocidos”.  Moneim A. Fadali

• Algunos hallazgos muy buenos sobre el cáncer de colon en ratones, llevaron a pruebas clínicas en humanos que resultaron en un incremento del cáncer. Dr. J. E. Green, Journal of the Nacional Cancer Institute.

• David Salsburg, de Pfizer, halló que “el estudio de dieta de por vida en ratones y ratas parecen tener menos del 50 por ciento de probabilidad de encontrar carcinógenos humanos conocidos. Hubiese sido mejor tirar una moneda.”

• La historia de la investigación del cáncer ha sido una historia de curar el cáncer en el ratón durante décadas, pero simplemente no funciona en humanos. Dr. Richard Klausner (director del NIH), 06/ 05/1998.

El problema básico: la extrapolación

Extrapolar los resultados obtenidos de una especie animal a otra, implica una gran incertidumbre, ya que las respuestas ante una misma sustancia son muy diferentes incluso en especies muy próximas; por ejemplo, el 46% de los productos químicos cancerígenos en ratas no lo son en ratones. La extrapolación es aún más arriesgada cuando los modelos animales se aplican al humano, ya que en este caso hay nuevos factores entran en juego. Los problemas derivados de la extrapolación pueden resumirse en los siguientes puntos:

1. Los animales son iguales a los humanos en algunas reacciones y diferentes en otras. Se podría extrapolar si fuesen 100% diferentes o 100% iguales.
2. Las condiciones del laboratorio son artificiales, altamente estresantes y nunca pueden recrear la situación de alguien enfermo hospitalizado o en casa.
3. Muchas enfermedades humanas son consecuencia de una suma de factores que las desencadenan (combinación de una predisposición genética con un estilo de vida o con una depresión del sistema inmunitario, por ejemplo), mientras que en el laboratorio muchos de esos factores se ignoran o, simplemente, no pueden ser recreados.
4. Los procesos en los laboratorios se aceleran para obtener resultados; nunca tienen los mismos periodos de latencia, enfermedad, recuperación, etc. que de forma natural.
5. Los animales de laboratorio pueden tener necesidades no satisfechas que desconocemos y que les causan estrés (por ejemplo, los monos se sienten muy vulnerables cerca del suelo o los hurones sin un hueco en el que meterse).
6. Los animales no pueden expresar efectos no reconocibles a simple vista (cefaleas, visión borrosa, mareos, náuseas, fotofobia, dolor, pinchazos, insomnio…).

Alternativas

Las alternativas disponibles son muy amplias y, a veces, complejas de explicar, aquí exponemos un resumen de algunas de ellas.

1. Desarrollo de métodos matemáticos y computacionales para simular sistemas vivos y reacciones químicas.
2. Microorganismos.
3. Métodos químicos y moleculares
4. Investigacion clínica en pacientes; muestra cómo los humanos responden a diferentes tratamientos. La investigación traslacional se basa en llevar la clínica a la investigación básica.
5. Estudios poblacionales  para determinar factores que podrían tener importancia sobre el predominio de una enfermedad o sobre su inmunidad a ésa.
6. Estudios no invasivos con personas voluntarias  y que no supongan sufrimiento físico o psicológico para la persona.
7. Técnicas in vitro. Tiene infinidad de aplicaciones, como producción de vacunas o ensayos de efectos citopatológicos de los compuestos.
8. Estudios post-mortem. Las autopsias y los cadáveres pueden utilizarse no solo para investigación, sino también en docencia.
9. Modelos físicos. Se pueden construir modelos de ciertas partes del cuerpo para desarrollar la cirugía y estudiar, por ejemplo, el desgaste en las articulaciones.

Por qué se sigue experimentando con animales

Es difícil dar todas las razones por las cuales la experimentación son animales sigue exisitiendo y creciendo. Aquí van algunas de ellas:

• Inercia: siempre ha sido así
• Obligación legal y política: leyes muy anticuadas
• Intereses creados
• Nuevas líneas de investigación científica
• Generación continua de nuevos productos
• Se generan gran cantidad de datos, y con ellos, de publicaciones; el número de publicaciones favorece las subvenciones, el prestigio y el desarrollo de la carrera científica.
• Elección de la especie que mejor se ajuste al objetivo
• La ciencia y la tecnología como nueva religión y su avance como solución a todos los problemas.
• Moralmente aceptada por la sociedad.

Explicar las implicaciones éticas de la experimentación animal requiere una argumentación más larga de la que podamos dar en esta breve presentación del tema, pese a ello exponemos un pequeño resumen.

La clave está en la siguiente reflexión del Profesor Charles Marbel:

Por qué se experimenta con animales: Porque los animales son como nosotros.

Por qué es moralmente correcto: Porque los animales no son como nosotros.

La experimentación animal se basa en una contradicción lógica.

Decimos que su anatomía, su fisiología, su sistema nervioso… son tan parecidos a los nuestros que los resultados obtenidos en animales son aplicables al ser humano, pero a la vez dejamos bien claro que los animales son diferentes a nosotros y que, debido a esas diferencias, podemos explotarles y utilizarles para nuestro beneficio.

Esa diferencia profunda e insalvable entre animales y humanos vendría marcada por una característica aparentemente fundamental que sólo los humanos poseen: la inteligencia racional.

El que esta característica discrimine entre individuos cuyas vidas pueden usarse o individuos cuyas vidas tienen un valor en sí mismo, es una argumentación errónea por varios motivos:

- El problema ético de la experimentación se debe al sufrimiento de los animales, algo independiente a su capacidad para desarrollar un lenguaje complejo, tener conciencia del yo o hacer abstracciones de la realidad. Obligar a un conejo a tragar barniz tiene consecuencias dolorosísimas y, como fin último, la muerte. Da igual si el conejo puede contar hasta dos o hasta diez, los vómitos y las úlceras son los mismos. Los animales son capaces de sentir dolor físico y psicológico, y ese debe ser el punto de partida de cualquier argumentación.

- No todos los humanos poseemos un nivel de inteligencia racional superior a la de cualquier animal; bebés, disminuidos intelectuales, personas con parálisis cerebral, etc., carecen de muchas de las capacidades incluidas en el término “inteligencia racional”.

- La inteligencia racional es una de las infinitas características que poseen los animales. Nosotros le hemos dado una especial importancia porque es la característica en la que destacamos, pero en sí misma no es mejor ni peor que la orientación por el magnetismo terrestre, la natación, la visión en ultravioleta, el vuelo, la fuerza o el camuflaje. Todos los animales están adaptados a su medio, destacando cada uno en ciertas características.

-  Aún asumiendo que el ser humano sea superior al resto de animales en cuanto a inteligencia racional, no significa que el ser humano sea, en términos absolutos, superior al resto de animales. La superioridad y la inferioridad absolutas no existen; se puede ser superior a alguien en algo, pero no simplemente superior, puesto que muchas características se oponen (por ejemplo, no se puede ser el más ágil y el más robusto a la vez).

En realidad, la única característica que poseen todos los humanos y que no posee ningún otro animal, es la de pertenecer a la especie humana. Y es esta característica la que marca la superioridad humana sobre el resto de animales. Esta discriminación en función de la especie se llama especismo, y viene a decir que el resto de animales son inferiores al ser humano por no pertenecer a la especie humana. Es análogo al racismo (“un individuo de raza blanca es superior a individuos de otras razas por el mero hecho de ser de raza blanca”), al sexismo o a otro tipo de discriminaciones basadas en la superioridad e inferioridad absoluta de los individuos que cumplen o no la característica en cuestión.

La experimentación con animales no es ética por sí misma, independientemente de su validez científica, al igual que la experimentación con humanos tampoco lo es, incluso a pesar de que su utilidad científica es mucho mayor.

Muchas personas defienden la necesidad de que la ciencia avance, pero ninguna de estas personas se ofrece como voluntario de laboratorio para ayudar en este avance. Ninguno de nosotros quiere sufrir ni morir en nombre de la ciencia, y por eso tampoco podemos obligar a otros a hacerlo. La ciencia tendrá que avanzar con unos objetivos claros (no avanzar por avanzar), hacia aquello que realmente hace falta, y sin dejar víctimas a su paso.